该片讲述了原本生活在官吏世家的苏乞儿，人生一路起起伏伏。出身极好，却在后边的人生道路上遭遇了许多坎坷，最终开创了醉拳成为了一代武术宗师的故事

出生于名门之家的苏灿，从小就热爱武术。由于家境原因，自幼他就可以接受各种好的武术教育，这也导致他的功夫还算不错。作为官宦世家的子弟，纨绔和浮夸特质，都在他的身上体现了出来。他并没有一心向上，而是每天醉生梦死有一天在醉花楼中，苏灿看上了头牌沈洳玉。甚至为了这个女人和亲王大大出手，结下仇恨。之后在京城的状元考试之时被人陷害，导致家破人亡。之后苏灿变成了乞丐，遇到了人生中的贵人。不仅帮助他治好了伤病还教给了他武功。最后苏灿完成了复仇，并且成为了一代武术宗师。